La Distillerie Damoiseau est installée à Bellevue, sur la commune du Moule, sur la côte Est de la Guadeloupe. Elle est aujourd'hui la seule distillerie encore en activité sur Grande-Terre et le premier producteur de rhum de l'île, avec près de 50 % du marché guadeloupéen et une présence dans plus de 40 pays.

Pourquoi visiter la Distillerie Damoiseau

Damoiseau produit plus de 8 millions de litres de rhum par an, ce qui en fait le premier producteur de Guadeloupe. La maison cumule trois générations de production et une gamme reconnue à l'international : son Virgin Cane Rhum Agricole Blanc a obtenu une médaille d'or en 2017 dans la catégorie des rhums blancs agricoles à moins de 50 %, et son XO Rhum Vieux a remporté le Chairman's Trophy à l'Ultimate Spirits Challenge 2016.

La visite s'adresse aussi bien aux curieux qu'aux amateurs avertis : parcours libre dans les ateliers, lecture des étapes de fabrication, dégustation finale à la Cabane à Rhum. Le site combine production active et patrimoine industriel ancien, avec un moulin à vent et un four à chaux conservés sur place.

Histoire de la maison Damoiseau

L'histoire du domaine commence à la fin du XIXe siècle, quand la famille Rimbaud, originaire de Martinique, fonde le domaine agricole de Bellevue, dédié à la canne à sucre. En 1942, Roger Damoiseau rachète le domaine et y installe une distillerie orientée rhum agricole.

En 1968, son fils Roger développe l'entreprise et lance la vente de rhum en vrac, qui devient un levier de croissance important. En 1996, Hervé Damoiseau, troisième génération, modernise le site et ouvre la distillerie au public. En 2005, il s'associe au rhum Clément (Martinique) pour créer la structure Spiridom, dédiée à la distribution. Depuis 2011, un site d'embouteillage et de stockage à Les Abymes, près de l'aéroport de Pointe-à-Pitre, complète l'outil industriel et peut accueillir jusqu'à 5 millions de bouteilles.

Que voir et que goûter sur place

La fabrication du rhum agricole

Le sol calcaire de Grande-Terre et le climat ensoleillé sont propices à la canne, récoltée à pleine maturité. La canne est broyée le jour même ; le jus fermente entre 24 et 36 heures avant de passer en distillation continue. Le rhum sort des colonnes entre 86 % et 88 %, puis est ramené au degré souhaité ou mis en vieillissement. Les installations comptent quatre colonnes de distillation portant chacune un nom : Speichim, Roger, Iméca et Honoré.

La gamme et les cuvées primées

Damoiseau produit des rhums blancs à 40°, 50° et 55°, ainsi que des rhums vieillis en fûts de chêne ayant contenu du bourbon, de quelques mois à plus de six ans. Quelques références à retenir :

• Virgin Cane Rhum Agricole Blanc 40 % : reposé 6 mois en cuves de chêne (or 2017, rhums blancs agricoles < 50 %).
• Pure Canne 110 ramené à 55 % : élevé 6 mois en fût, rond et expressif.
• VSOP Rhum Vieux 42 % : vieilli au moins 4 ans en fûts de bourbon.
• XO Rhum Vieux 42 % : minimum 6 ans en fûts (Chairman's Trophy, Ultimate Spirits Challenge 2016).

Le parcours de visite

La visite est libre, sans guide, le long d'un parcours jalonné de panneaux explicatifs qui suit les étapes de fabrication, du broyage à la mise en fût. En chemin, l'ancien moulin à vent et le four à chaux rappellent l'usage historique du site. Le parcours se termine à la Cabane à Rhum, dédiée à la dégustation des cuvées et à la vente directe.

Quand y aller

La distillerie est ouverte toute l'année, du lundi au samedi (horaires variables selon la saison, à vérifier avant votre venue). La période la plus intéressante reste la campagne sucrière, généralement de février à juin : c'est le moment où la canne est broyée et où les colonnes tournent à plein régime, avec une activité visible et les odeurs de fermentation caractéristiques. Hors campagne, la visite reste possible mais l'outil industriel est à l'arrêt.

Informations pratiques

• Adresse : Bellevue, Le Moule, 97160, Guadeloupe.
• Visite : libre, sans guide, parcours fléché et panneaux explicatifs.
• Dégustation : à la Cabane à Rhum en fin de parcours, vente directe sur place.
• Durée : comptez 1 h à 1 h 30 pour profiter du site et de la dégustation.
• Budget : entrée et dégustation accessibles ; tarifs des bouteilles équivalents au marché du rhum agricole guadeloupéen.

Comment s'y rendre

Depuis Pointe-à-Pitre, comptez environ une heure de route. Empruntez la N5 vers le nord de Grande-Terre en direction de Morne-à-l'Eau, puis suivez les panneaux vers Le Moule. Traversez le centre-ville et tournez à droite sur la D101 en direction de Bellevue : le domaine se trouve à quelques minutes. Un véhicule de location reste le moyen le plus pratique, les transports en commun étant limités sur cette portion.

À voir autour

La distillerie peut s'intégrer à une journée de découverte de Grande-Terre et de la commune du Moule, ancienne capitale sucrière. Pour prolonger la thématique industrielle, l'Usine Factory témoigne du passé sucrier de l'île. Côté nature et baignade, la plage de Grande Anse et les chutes du Carbet sur Basse-Terre complètent un itinéraire varié. Les amateurs d'histoire militaire pourront pousser jusqu'au Fort Napoléon aux Saintes.

Questions fréquentes

Préparer votre voyage

Pour intégrer la Distillerie Damoiseau à un itinéraire plus large mêlant Grande-Terre, Basse-Terre et les îles du sud, consultez nos idées de voyage en Guadeloupe.